Michael Jackson, Pop-Ikone und einer der erfolgreichsten Musiker aller Zeiten, ist am Donnerstagnachmittag 50-jährig im Krankenhaus der University of California (UCLA) in Los Angeles an den Folgen eines Herzanfalls verstorben. Weltweit geben Fans und Freunde ihrer Trauer Ausdruck.

„Ich bin von dieser tragischen und unerwarteten Nachricht am Boden zerstört”, sagte Quincy Jones, der Jacksons Erfolgsalbum „Thriller” produzierte. „Er hatte alles: Talent, Anmut, Professionalität, Hingabe. Ich habe meinen kleinen Bruder verloren, und ein Teil meiner Seele ist mit ihm gegangen.” Die Pop-Diva Madonna sagte dem „People“-Magazin: „Ich kann nach diesen schlimmen Nachrichten nicht aufhören zu weinen“. Lisa Marie Presley, die Mitte der neunziger Jahre kurz mit Jackson verheiratet war, sprach von einem „massiven Verlust”. Hollywoodstar Elizabeth Taylor, Jacksons langjährige enge Freundin, war nach Angaben ihres Sprechers „zu sehr am Boden zerstört”, um den Verlust in Worte zu fassen.

Nach dem plötzlich und unerwartet eingetretenen Tod Michael Jacksons ist auch das Londoner Produktionsteam, sowie Crew und Cast von „Thriller Live“, der Show, die auch am Deutschen Theater München gastieren wird, tief bestürzt und möchte „Thriller Live“ nun umso mehr als Hommage an seine großen Werke verstanden wissen.

Adrian Grant, langjähriger Weggefährte Michael Jacksons sowie Schöpfer, Executive Director und Co-Producer der Show, verlautbarte Freitagmittag: „Es gibt keine Worte, die auszudrücken vermögen, wie groß der Verlust und die Trauer sind, die ich fühle; ich bin über alle Maßen von Michaels Tod schockiert. Mein volles Beileid gehört seiner Familie und seinen Kindern, seinen Brüdern und Schwestern […].

Michael Jackson hat mein Leben enorm beeinflusst. Er hat mich zu meiner Karriere in der Entertainment-Branche inspiriert und dazu, stets mein Bestes zu geben. Ich habe Michael über die letzen 21 Jahre durch meine Magazine, Bücher und zuletzt durch „Thriller Live“ geehrt und unterstützt und ich werde durch diese Feier seiner Musik sein Erbe weiterhin lebendig halten [...]. Ich habe heute einen Freund verloren.“

„Thriller Live“ erfreut sich der persönlichen und ausdrücklichen Wertschätzung Michael Jacksons, der Grant ausdrücklich für seine Arbeit gedankt hat. 2001 besuchte Michael Jackson persönlich die von Grant produzierte zehnjährige Jubiläumsshow der „Annual Michael Jackson Celebration“ im Londoner Hammersmith Apollo. Als „beautiful and incredible“ hatte Jackson diese Show bezeichnet und damit Adrian Grant zur Produktion von Thriller Live inspiriert. 2006 trat die Cast der Show zusammen mit dem US-R’n‘B-Star Chris Brown mit ihrem Thriller-Tribute bei den World Music Awards vor Jackson persönlich auf.

„Thriller Live“ wird vom 21. Juli bis 02. August im Deutschen Theater München zu sehen sein, und ist eine der erfolgreichsten Michael Jackson Shows überhaupt. Sie läuft bereits seit Januar 2009 mit großem Erfolg am Lyric Theatre im Londoner West End.